La aparición de síntomas y signos clásicamente asociados a la menopausia (síndrome climatérico) es muy variable en cuanto a su cronología e intensidad. Aun sucediendo en el mismo momento y con la misma intensidad en dos pacientes, la percepción que éstas tendrán puede ser muy diferente y está condicionada por aspectos sociales, culturales y psicológicos entre otros. Así, mientras muchas mujeres alcanzarán esta época sin mayor problema, otras muchas sufrirán consecuencias en su salud, bienestar y calidad de vida que les impulsarán a buscar consejo y ayuda en los profesionales de la salud, que deben de estar preparados para conocer el proceso del envejecimiento general y ovárico, y para tratar y prevenir sus consecuencias cuando esto sea posible.

En este sentido, la generalización de los términos menopausia y perimenopausia para referirse al cese de la actividad ovárica deja muchas lagunas en cuanto a la cronología de la misma, existiendo sin embargo consensos claros y concisos sobre la cronología de la actividad ovárica, que nos permitirán comprender mejor la aparición de síntomas y alteraciones hormonales en nuestras pacientes

La Asociación Española para el Estudio de la Menopausia (AEEM) define la menopausia como una condición que se alcanza cuando han pasado más de 12 meses desde la última regla. Con ella se expresa la completa o casi completa depleción folicular y la ausencia de la secreción de estrógenos del ovario. Este cese de la actividad ovárica no aparece bruscamente, si no que hay un progresivo envejecimiento ovárico desde la menarquia que condiciona la definición de una serie de etapas. El grupo de trabajo Stages of Reproductive Aging Workshop (STRAW) diferencia la vida adulta de la mujer en tres grandes fases: reproductora, transición menopáusica y posmenopausia

Transición menopáusica temprana Se considera que se entra en la transición menopáusica temprana cuando empiezan a aparecer variaciones en la duración entre ciclos, con diferencias persistentes de, al menos, 7 días entre ciclos consecutivos. Se define la persistencia como la aparición de alguna nueva variación en los 10 primeros meses tras la aparición de la primera.

Transición menopáusica tardía En esta etapa aparecen baches amenorreicos ≥ 60 días, con ciclos muy variables en cuanto a duración, e importantes fluctuaciones hormonales. Así, los niveles de FSH pueden estar elevados hasta niveles menopáusicos o dentro de niveles reproductivos. Si bien no se puede establecer un punto de corte claramente definitorio de esta época, sí se considera característica de la misma una FSH > 25 UI/l. La duración de esta etapa es variable y es frecuente la aparición de los primeros síntomas vasomotores.

Posmenopausia temprana Esta etapa se subdivide en tres periodos en base a los cambios de la FSH y el estradiol que se siguen produciendo hasta 2 años después de la última regla. Las etapas 1a y 1b duran 1 año cada una y terminan cuando los niveles de FSH y estradiol se estabilizan. La etapa 1a comprende, así mismo, los 12 meses desde la última regla que nos permiten definir la posmenopausia como tal. La aparición de síntomas en esta época es muy frecuente, especialmente vasomotores. La etapa 1c corresponde a la estabilización de los niveles elevados de FSH y bajos de estradiol y dura entre 3 y 6 años.

Posmenopausia tardía En esta etapa los cambios endocrinológicos son más escasos y predomina el envejecimiento tisular, apareciendo con más intensidad secuelas más tardías de la menopausia, tales como la sintomatología genitourinaria.

Fuente: https://aeem.es/wp-content/uploads/2022/10/n1870_libro-jovenes-aeem-04-05-20-baja12.pdf