La sepsis es una de las principales causas de muerte prevenible en hospitales. Ocurre rápido, se esconde entre síntomas comunes y puede avanzar silenciosamente hasta causar shock, falla multiorgánica y muerte.
El problema es que muchas veces se diagnostica tarde, cuando el cuerpo del paciente ya está colapsando.

Por eso, como enfermera, tú puedes ser la primera en sospecharla y la diferencia entre vivir o morir.

¿Qué es exactamente la sepsis?

Según la definición de SEPSIS-3 (2016):

Sepsis es una disfunción orgánica potencialmente mortal causada por una respuesta desregulada del cuerpo a una infección.

Cuando esta disfunción lleva a hipotensión persistente y falla circulatoria a pesar de fluidos, hablamos de shock séptico.

Importante: No toda fiebre es sepsis, pero toda sepsis puede comenzar como una fiebre “inofensiva”.

Signos que debes reconocer (¡antes que nadie!)

Cambios sutiles en el paciente pueden ser los primeros signos de sepsis:

  • Fiebre o hipotermia
  • Taquicardia > 90 lpm
  • Taquipnea > 22 rpm
  • Confusión o letargo
  • Hipotensión (PAM < 65 mmHg)
  • Disminución del gasto urinario
  • Piel moteada, fría o cianótica
  • Glucosa > 140 sin diabetes

Sospecha siempre en pacientes con infección conocida o sospechada (neumonía, ITU, heridas, abscesos, catéteres).

Herramientas prácticas para detección precoz

qSOFA (evaluación rápida)
Si el paciente cumple 2 o más criterios, hay alto riesgo de sepsis:

  • Frecuencia respiratoria ≥ 22
  • Alteración del estado de conciencia (Glasgow < 15)
  • Presión sistólica ≤ 100 mmHg

NEWS2 (Early Warning Score): Ideal en instituciones que ya lo han implementado para monitoreo continuo.

¿Qué hacer como enfermera?

  • Alertar inmediatamente al médico tratante si sospechas sepsis.
  • Preparar canalización IV, tomar signos vitales cada 15 minutos.
  • Iniciar protocolos institucionales: hemocultivos, lactato, antibióticos.
  • Vigilar diuresis, niveles de conciencia, saturación y PAM.
  • Documentar todo detalladamente en historia clínica.
  • Acompañar emocionalmente al paciente y su familia.

Recuerda: no necesitas tener la certeza, solo la sospecha. Tu alerta puede activar el protocolo y salvar al paciente.

Tratamiento: cada minuto cuenta

El paquete de las primeras 3 horas incluye:

  • Toma de lactato y hemocultivos
  • Inicio de antibióticos de amplio espectro
  • Administración rápida de líquidos (30 ml/kg)
  • Vasopresores si no hay respuesta a líquidos

Por cada hora de retraso en el tratamiento, la mortalidad aumenta entre 4 y 7%.

La sepsis no siempre grita. A veces sus primeros signos son un “no me siento bien” o una leve desorientación. Por eso, tú, como enfermera, eres la primera línea para detectarla.
No esperes el diagnóstico, actúa con la sospecha.